Perché si chiama pullman: curiosità e cenni storici sull’iconico mezzo di trasporto
Quando si organizzano viaggi di gruppo – dalle gite parrocchiali alle trasferte sportive, dai viaggi d’istruzione ai tour culturali – il mezzo più adatto, e più utilizzato, è quasi sempre il pullman.
Comodo, spazioso, sicuro e adattabile alle varie esigenze, il pullman è il protagonista del turismo su strada. Da sempre, infatti, viene scelto in moltissime occasioni da scuole, associazioni, agenzie di viaggio, gruppi di privati o aziende, per spostamenti efficienti e confortevoli.
Ma perché si chiama pullman? Scopriamo insieme l’origine del nome e alcune curiosità storiche su uno dei mezzi di trasporto più utilizzati al mondo.
Un tuffo nel passato: perché si chiama pullman?
Il termine “pullman” ha un’origine curiosa e interessante. È un omaggio a George Pullman, imprenditore statunitense che, nella seconda metà dell’Ottocento, rivoluzionò i viaggi in treno introducendo carrozze ferroviarie dotate di comfort inediti per l’epoca: sedili imbottiti, spazi per i bagagli, toilette e ambienti pensati per rendere il tragitto più piacevole.
In Italia, quel concetto di comodità su lunga percorrenza è stato traslato su gomma. Così, il termine “pullman” è diventato sinonimo di autobus turistico, pensato per offrire un’esperienza di viaggio comoda e rilassante. Non solo un mezzo di trasporto, quindi, ma una vera e propria parte integrante dell’esperienza di viaggio.
Un’altra curiosità riguarda l’uso del termine: “pullman” è ampiamente diffuso in Italia e in alcune aree d’Europa, ma non nei paesi anglosassoni, dove si preferisce il termine “coach” per indicare gli autobus a lunga percorrenza. Al contrario, la parola “bus” – da noi spesso associata all’autobus – viene comunemente utilizzata per i mezzi pubblici urbani o per tratte brevi.
Ed è proprio questa la differenza tra pullman e autobus. Il pullman è progettato per i viaggi a lunga percorrenza, con tutti i comfort necessari per rendere ogni spostamento gradevole e rilassante: è dotato, infatti, esclusivamente di posti a sedere, spesso reclinabili. L’autobus, invece, è destinato principalmente al trasporto urbano, suburbano o interurbano. Offre meno comfort, è strutturato per tratte più brevi e prevede salite e discese frequenti, con passeggeri in piedi e fermate ravvicinate.
Quanti tipi di pullman esistono?
Nel linguaggio comune tendiamo a usare la parola “pullman” come un termine ombrello. In realtà, esistono diverse categorie di pullman, ognuna pensata per esigenze specifiche legate alla capienza, alla durata del viaggio e al livello di comfort offerto.
Ecco una panoramica:
- Microbus (o minivan). Può trasportare fino a 8 persone, e solitamente è utilizzato per spostamenti brevi, come transfer aeroportuali o tour in aree urbane.
- Minibus. Con una capienza di 12-18 posti, è il mezzo di traporto ideale per escursioni locali, tragitti brevi, strade strette o zone con accessi limitati.
- Pullman medi. Possono ospitare fino a 35 passeggeri e non includono toilette a bordo. Sono una soluzione intermedia, spesso utilizzata per gite giornaliere.
- Pullman standard. Offrono dai 40 ai 70 posti. Sono ampi, confortevoli, adatti a viaggi lunghi e dotati di vari servizi come bagno, sedili reclinabili e vano bagagli separato
- Gran Turismo. Pensati per il massimo comfort su tratte medio-lunghe. Hanno le stesse dimensioni degli standard ma interni più curati, maggiore spazio tra i sedili, toilette, aria condizionata, Wi-Fi, prese USB e un vano bagagli molto capiente. Per i gruppi molto numerosi ci sono anche pullman a due piani che possono ospitare fino a 85 persone.
- Autobus Luxury. Disponibile in varie dimensioni, presenta interni eleganti e rifiniti, servizi esclusivi e dotazioni di alto livello.
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